Innovation Engine
Ordine del giorno per gli executive: spiagge e brainstorming
L'estate scorsa, diversi dipendenti Qualcomm si sono trovati a Del Mar a guardare l'oceano e a immaginare la successiva innovazione di Qualcomm. Erano tutti partecipanti al Qualcomm Innovation Engine, un nutrito gruppo di ottimi "innovatori", selezionati da tutte le divisioni e aree funzionali dell'azienda.
“ Quello che volevamo erano delle idee totalmente nuove, non piccole modifiche a tecnologie e applicazioni già esistenti. ”
- Miles KirbyDirettore senior dello sviluppo commerciale di Corporate R&D
Miles Kirby, direttore senior dello sviluppo commerciale di Corporate R&D, ha sviluppato il programma Innovation Engine dopo una conversazione avuta con alcune delle più alte cariche di Qualcomm. "Stavamo cercando il modo per giungere a programmi e mercati nuovi e inesplorati, in grado di suggerire la successiva idea grandiosa di Qualcomm. Per capire quale avrebbe potuto essere questa idea, decidemmo di non limitarci al solito gruppo tradizionale di ricerca e sviluppo, ma di ricorrere al capitale creativo dell'intera organizzazione".
Kirby prese contatto con i responsabili commerciali e tecnici di ogni divisione e chiese loro di identificare i loro dipendenti più creativi e innovativi. Il risultato? Un elenco di circa 100 persone, dai vicepresidenti agli ingegneri, dai product manager ai dipendenti del settore finanziario. Dave Durnil era uno di questi.
Sviluppare le idee al di fuori delle incubatrici dell'innovazione
"Penso che l'Innovation Engine sia una grande idea per le nostre iniziative aziendali di ricerca e sviluppo" ha dichiarato Durnil, direttore delle tecnologie per i giochi. "Il concetto di base è che alcune delle innovazioni più geniali nascono in posti dove non te le aspetteresti mai, e questo permette di sviluppare grandi idee anche al di fuori delle tradizionali incubatrici".
Mandare su di giri il motore
I partecipanti sono stati divisi in gruppi di dodici persone, a ognuno di quali è stato affidato il compito di prendere parte a una delle sette sessioni esterne di brainstorming. Ma prima, ai "pensatori" è stato assegnato un compito a casa. Dovevano immaginare il mondo tra 10 anni e chiedersi: quali saranno i problemi da risolvere? Quali sono le aree pronte a una trasformazione?
Ogni persona si è presentata alla sessione di brainstorming con sei idee - di cui tre relative al wireless - che, secondo loro, Qualcomm avrebbe dovuto sviluppare. "Quello che volevamo erano delle idee totalmente nuove, non piccole modifiche a tecnologie e applicazioni già esistenti" ha spiegato Kirby. "Quello che volevamo erano idee rivoluzionarie".
Ogni gruppo ha presentato le idee venute fuori dal "compito a casa", quindi si è dedicato al loro sviluppo nella sessione di brainstorming. "Il risultato della potenza creativa di tanti cervelli Qualcomm al lavoro simultaneamente sono state idee tutte parimenti sorprendenti e valide" ha dichiarato Durnil.
La parola ai soldi
A ogni partecipante è stato consegnato un finto budget da 1 milione di "dollari Qualcomm" da investire nell'idea o nelle idee che secondo lui avevano il potenziale maggiore. "All'inizio ho pensato di investire tutto il denaro nella mia idea" ricorda divertito Durnil. "Ma molti degli altri concetti proposti erano così interessanti che non ho resistito e ho investito anche in alcuni di questi". Le tre idee che avevano raccolto l'investimento più alto sono passate alla successiva fase di sviluppo.
Al termine delle sette sessioni estive di brainstorming, e dopo un ulteriore processo analisi ed eliminazione al ritorno in sede, l'Innovation Engine ha elaborato quattro idee potenzialmente rivoluzionarie. Per ognuna di esse sono stati sviluppati dei business case e ora sono tutte iniziative formali del reparto di ricerca e sviluppo.
Onore al pensiero creativo
Il tempo trascorso dalla prima sessione di brainstorming all'implementazione formale della prima iniziativa? Solo tre mesi. Il programma Innovation Engine ha avuto un tale successo che intendiamo ripetere questa esperienza di brainstorming ogni anno. "I nostri dirigenti apprezzano la potenza creativa che permea tutta la nostra azienda e considerano i dipendenti una preziosa fonte di idee in grado di portarci nel futuro" ha affermato Kirby. "Fare parte di un'organizzazione che incoraggia il pensiero creativo dai vertici aziendali ai livelli meno alti è divertente ed entusiasmante".
